功能性食品是指对人体具有增强机体防御功能，调节生理节律，预防疾病和促进健康等有关生理调节功能的食品。

　　总结起来就很多了，它的特性包括营养性、特定的调理人体生理功能的作用，以及安全性。它没有副作用，是对人体提供一定的生理功能的保证。药品一般有副作用，但是功能性食品没有，所以有别于药品。

　　从分类来说，目前总结出六大类——功能性碳水化合物、蛋白质、活性肽和氨基酸、功能脂类、植物化学成分、益生菌类。

　　一、功能性食品的分类

　　1、碳水化合物

　　第一是功能性碳水化合物。

　　(1)它的营养价值首先在于活性多糖，包括植物多糖、藻类多糖等等，它在食品当中具有免疫调节功能，并且具有抗肿瘤的作用，对于降血糖、降血脂都有一定的作用;

　　(2)膳食纤维，膳食纤维在蔬菜、水果中含量都很多，可以预防肥胖，降血脂、通便，特别是预防胃肠道的问题;

　　(3)低聚糖、低聚果糖，它可以满足甜食的制作，但是又不增加体内的糖分，血糖不会上升。

　　2、蛋白质、活性肽和氨基酸类

　　第二是蛋白质、活性肽和氨基酸类，各种蛋白质和氨基酸都自己的活性功能。提高人体免疫功能是离不开蛋白质的。这里特别提到的牛磺酸、精氨酸，是在体内代谢形成的，食物中含量比较少，对于小孩的智力、身体代谢、预防一些疾病有重要作用。

　　3、功能性脂类

　　第三类，功能性脂类，包括多不饱和脂肪酸和单不饱和脂肪酸，比如说二十六碳六稀酸、二十碳五稀酸、亚油酸、α-亚麻酸，这一类在植物油和食物里面含量很多，只要我们吃的对，基本上不缺多少。它对我们神经系统的健康，特别是预防老年痴呆都能做到，所以吃太少也不行。它对于神精肽、神经组织的构成，都是不可或缺的。

　　4、其他植物成分

　　第四类，其他植物成分包括酚类、黄酮类化合物、类胡萝卜素等等，这些都存在于传统蔬菜、水果、传统的药食两用的食物当中。我们可以从食物中更多的获取，功能性成分加入到当中去。

　　5、益生菌类

　　第五类就是益生菌类。它在肿瘤高发的时候，特别是肠道肿瘤有非常重要的作用。它对调节肠道的菌群，促进代谢起到非常重要的作用，是值得重视的一类食物成分。

      二、 功能性食品的作用

　　1、胶原蛋白

　　功能性食品作用中第一个是胶原蛋白。

　　胶原蛋白就是蛋白质中的一种，是人体组织当中主要的成分。它还是体内分布最广的功能性蛋白，富含人体所需要的甘氨酸、羟脯氨酸、脯氨酸等9种氨基酸，在体内代谢合成。胶原蛋白在体内非常庞大，非常丰富。

　　胶原蛋白的营养作用——胶原蛋白是头发的主要成分，头发光不光亮要看胶原蛋白能不能满足需求;它还可以养颜护肤，人体的胶原蛋白充不充足决定了有没有皱纹，五六十岁的皮肤还是很饱满，就说明人体不缺胶原蛋白;胶原蛋白还可以预防疾病，维持内脏功能。

　　胶原蛋白还能预防骨质疏松，因为胶原蛋白是构成骨骼架构的主要的成分，有百分之七八十的骨骼当中都是胶原蛋白构成骨骼的架构，其他由矿物质、微量营养素、维生素来构成骨骼的建设。所以骨骼中是全营养的，胶原蛋白占得量的是比较多的。它还有塑造肌肉的功能，保持肌肉的力量。肌肉缺少胶原蛋白以后会减少，特别是老年人肌肉减少症。胶原蛋白还能维持血管的健康，足够胶原蛋白可以保持血管弹性，有使血管延缓硬化的重要功能。

　　胶原蛋白的食物来源大家都很熟悉，包括猪皮、鸡爪、猪蹄、动物的软骨等等，但是一般情况下吃的量比较少，满足不了人体的需求。实际上，胶原蛋白在人体的结缔组织，骨骼、软骨、皮肤、肌腱、韧带中占比都相当高，相当于体重的6%，是人体本身就存在的物质。

　　2、肽

　　功能性食品作用中第二个是肽，氨基酸的分子最小，蛋白质最大，中间有各种的肽组成。

　　一个氨基酸的氨基与另一个氨基酸的羧基缩合成二肽，肽的大小根据氨基酸的多少结合而命名，有二肽、三肽，2~10肽属于寡肽，较具医药及保健实用性。超过10属于多肽。荷尔蒙、酵素、人体的免疫功能、抗病毒、抗氧化等功能有非常紧密关系。多肽类、或者是寡肽类做成药物或者保健品非常广泛，传统的多肽类药物很多，2011年对多肽类药物的开发越来越多，也起到了很大作用。

　　3、胶原蛋白肽

　　胶原蛋白肽从词义上可以理解，从胶原蛋白形成的肽，可以促进骨骼的形成、预防骨质疏松，提高骨密度，降低血压、抗肿瘤活、抗氧化等等，尤其是对于美容、延缓衰老，延缓皱纹的产生，缩小毛孔，保持皮肤的水分都有很多功能。

　　4、y-氨基丁酸

　　第四是y-氨基丁酸功能，它是在人的系统当中的一种抑制性递质，具有很好的生理功能，特别是抗焦虑、镇静，稳定睡眠，还有稳定血压，促进血管扩张，达到降血压的效果，还能增强记忆，增加脑细胞的代谢，属于机体分泌的一种物质，是一种比较天然的活性成分，具有缓解焦虑情绪、舒缓神经、促进精神安定、改善新陈代谢的作用。

　　5、透明质酸

　　第五是透明质酸，也叫玻尿酸。其广泛地存在于粘液组织，皮肤、眼球，细菌的夹膜中。1934年美国哥伦比亚大学眼科教授Meyer等首先从牛眼玻璃体中、鸡冠中发现出该物质。根据研究发现了多种功能，包括润滑关节、调节血管壁的通透性、调节蛋白质，水电解质扩散及运转、促进创伤愈合等。

　　透明质酸，本身也是人体的一种成分，它有保水作用，吸水性非常强，所以美容界用它来保水，具有祛痘功能;它还能改善皮肤营养代谢，促进营养吸收，保护皮肤健康;通过口服的吸收后抗氧化，对于身体的健康有很好的保障作用。

　　口服透明质酸钠过程是通过肠道菌群将透明质酸分解为寡聚透明质酸，被大肠吸收，进入血液、淋巴系统，作用在皮肤或脏器中。

　　透明质酸在动物组织细胞间质中，关节腔、眼睛中含量较高，但是随着年龄的增长逐渐下降，20岁的人相对含量定为100 %，30岁下降为65 %;50岁下降为45 %;60岁下降为25 %，所以到了五六十岁的老年人就会出现了关节炎、皮肤老化、皱纹增多、眼花等诸多问题，跟功能性的成分减少有直接的关系，不光是透明质酸(玻尿酸)在30岁的时候直线下降，还有胶原蛋白也是如此。到了一定年龄，尤其在老年，健康的身体更不能得各种各样的疾病。我们的祖先，我们的上一辈，他们没有补充功能性食品也照样活了一辈子。那时候科研确实也没有达到这种程度，只是一日三餐，吃五谷杂粮。现在科技发达了，发现了人体当中应该有的成分、支持身体功能的成分，随着年龄的增长、身体功能的下降，人体能从食物中吸收的成分就减少了，慢慢的身体就老化了。所以在这种情况下,应当把膳食当中应该在人体中存在的所有营养成分还给它，让它继续健康，努力下去，这才是我们最后的目标。

　　当口服透明质酸钠的时候可以改善皮肤的状况，这个图就是在年轻时就是饱满的，老了就耷拉了。这个就是吃了之后，后面的实验，它在体内的胶原蛋白的含量就增高，实验组对比对照组增高10%。

　　2021年1月7日国家卫健委发布透明质酸钠等15种“三新食品”的公告对透明质酸钠等新食品原料审查并通过，允许在普通食品添加。