南非醉茄又被称为印度人参，催眠醉茄，因为它有助眠的作用。虽然其中文名为“南非醉茄”，事实上却是印度土生土长随处可见的地道药材。作为印度阿育吠陀医疗体系的主要原料之一，南醉茄在阿育吠陀中的应用已经有几千年的历史了。它的医疗功效包括维持关节和心血管健康，缓解压力，以及补充能量和改善人体认知健康等。

　　1. 改善甲状腺功能低下

　　适应原草药最令人难以置信的方面之一是它们可以帮助患有甲状腺问题的人。南非醉茄 已被证明可以支持被诊断患有桥本氏病或甲状腺功能低下的人的甲状腺功能减退。对于数百万与甲状腺问题作斗争的人，其中许多人甚至不知道，它可能是他们一直在等待的解决方案。这些 南非醉茄 对甲状腺的健康益处也说明了这种草药对减肥的益处，因为甲状腺问题会导致体重波动。在 2017 年发表在《替代与补充医学杂志》上的一项试点研究中，评估了南非醉茄对帮助亚临床甲状腺功能减退症患者的益处。50 名参与者被诊断出患有甲状腺疾病，但没有表现出明显的甲状腺缺乏症状。在八周的时间里，治疗组每天接受 600 毫克的南非醉茄根提取物，对照组接受淀粉作为安慰剂。研究人员发现，与安慰剂相比，该提取物显着改善了血清促甲状腺激素 (TSH) 和甲状腺素 (T4) 水平。得出的结论是，这种草药可能有益于使甲状腺功能减退症患者的甲状腺水平正常化。发表在《阿育吠陀和中西医结合医学杂志》上的另一项研究也发现，南非醉茄具有增强甲状腺的特性。在这项研究中，双相情感障碍患者在八周内使用这种草药来改善认知功能。实验室测试发现，其中一些患者在治疗期间经历了 T4 增加，尽管这不是研究的最初目的。研究表明，由于南非醉茄能增强甲状腺功能，因此它可能不适合甲状腺功能亢进的人，例如格雷夫斯病患者。

　　2. 缓解肾上腺疲劳

　　研究表明，南非醉茄可能有助于支持肾上腺功能和帮助克服肾上腺疲劳。您的肾上腺是内分泌腺，负责释放激素，特别是皮质醇和肾上腺素，以应对压力。如果您的肾上腺由于过度的情绪、身体或精神压力而负担过重，这可能会导致称为肾上腺疲劳的情况。当您的肾上腺耗尽时，这也会破坏您体内的其他激素，包括黄体酮，这会导致不育和 DHEA 水平降低，而 DHEA 是一种与长寿和保持强壮身体有关的激素。

　　3. 对抗压力和焦虑

　　最广为人知的 南非醉茄 好处之一是它能够作为焦虑的自然疗法。在 2009 年发表在PLOS One 上的一项研究中，南非醉茄被证明与常见的药物劳拉西泮和丙咪嗪相当，而且没有副作用。在为期 12 周的对照研究中，75 名焦虑症参与者被分为两组，一组接受自然疗法，另一组接受标准化心理治疗干预。自然疗法护理组每天两次接受饮食咨询、深呼吸放松技巧、标准复合维生素和 300 毫克南非醉茄。心理治疗干预组每天两次接受心理治疗、深呼吸放松技巧和安慰剂药丸。在 12 周后测量焦虑水平时，接受 南非醉茄的组的焦虑评分下降了 55%，心理治疗组的评分下降了 30.5%。两组在心理健康、注意力、社会功能、活力、疲劳和整体生活质量方面也存在显着差异，南非醉茄组显示出更大的临床益处。除了这些积极的发现，研究人员表示，两组都没有发生严重的不良反应。南非醉茄的一个主要好处是服用它时没有或很少有不良反应。相反，抗抑郁药和抗焦虑药可能会导致困倦、失眠、性欲减退和食欲增加等负面影响。

　　4. 改善抑郁

　　南非醉茄不仅对应对焦虑和慢性压力的人有益，而且对有抑郁迹象的人也有帮助。这种草药可以提高对压力的抵抗力，研究表明，它可以提高人们对生活的自我评估质量。在 2000 年一项涉及大鼠的实验研究中，将南非醉茄的功效与抗抑郁药物丙咪嗪进行了比较。研究人员发现，当大鼠暴露于“行为绝望”和“习得性无助”测试时，它表现出的抗抑郁作用与丙咪嗪相当。结论是，南非醉茄可用作抑郁症临床条件下的情绪稳定剂。

　　5. 平衡血糖水平

　　南非醉茄已被评估其抗糖尿病作用，这可能是由于酚类化合物的存在，包括类黄酮。研究表明，黄酮类化合物具有降血糖活性，一项涉及啮齿动物的研究得出结论，印度人参根和叶提取物都有助于糖尿病大鼠达到正常的血糖水平。发表在《生物化学和分子生物学报告》上的 一项动物研究发现，当给喂食果糖的大鼠服用南非醉茄时，它可以抑制果糖引起的葡萄糖、胰岛素抵抗和炎症的增加。该数据表明，南非醉茄提取物可能有助于改善人体胰岛素敏感性和减少炎症标志物。

　　6. 帮助抗癌

　　研究表明，南非醉茄具有有希望的抗肿瘤作用，可以帮助减少肿瘤细胞的生长，并可能有助于防止癌细胞生长。该提取物已被证明有助于抑制癌细胞的增殖——特别是乳腺癌、肺癌、胃癌和结肠癌细胞，它们是世界上主要的癌症类型之一。人们相信南非醉茄有助于防止癌细胞的生长，主要是由于其增强免疫和抗氧化能力。除了在多项研究中显示的抗癌 南非醉茄益处外，研究人员还表示，这种草药可以帮助减少抗癌药物的副作用，这些副作用会降低免疫力和生活质量。据发表在概述非洲中医，补充和替代医学的，南非醉茄行为作为一种免疫调节剂，可以增强癌症患者，尤其是谁在抵抗力降低的风险是的寿命。发表在《民族药理学杂志》上的 一项动物研究发现，补充阿什瓦甘达与体内白细胞的增加有关。这表明使用这种草药时，免疫系统能够更好地保护身体免受疾病和有害入侵者的侵害。化疗后体内白细胞数量减少是一个主要问题，因为它使癌症患者面临更高的健康问题风险，例如感染。这就是为什么这种草药可以作为传统癌症治疗的补充。

　　7. 减少脑细胞退化并提高记忆力

　　情绪、物理和化学压力会对大脑和神经系统产生破坏性影响。最近的研究表明，南非醉茄不仅仅是一种缓解压力的方法——它还可以保护大脑免受细胞退化的影响，细胞退化会导致神经退行性疾病，如阿尔茨海默氏症和帕金森氏症。它在治愈大脑方面如此有效的主要原因之一是因为它含有强大的抗氧化剂，可以破坏导致衰老的自由基。Withaferin A 和 withanolide D 是 ashwagandha 中用于改善认知功能的两种主要 withanolides。Withanolides 是天然存在的类固醇，通常存在于茄科植物中。当将这些类固醇注射到啮齿动物体内以测试它们的认知改善能力时，研究人员表明它们有助于促进细胞生长、逆转行为缺陷和斑块积聚，并减少淀粉样蛋白 β 负担，而这在阿尔茨海默病的发展中起着至关重要的作用。2017 年发表在《膳食补充剂杂志》上的 一项试点研究表明，南非醉茄有效地增强了轻度认知障碍患者的即时和一般记忆力。这种草药还能够提高注意力、信息处理速度和心理技能。该研究涉及 50 名成年人，他们在八周内接受了 300 毫克的南非醉茄根提取物或安慰剂。研究人员得出结论，南非醉茄治疗能够提高记忆力和其他认知技能。

　　8. 增强免疫功能

　　因为南非醉茄作为一种适应原，可以减少身体的压力荷尔蒙，它可以帮助增强您的免疫系统并减少体内炎症。动物和实验室研究表明，它可以通过增加免疫球蛋白的产生来增强免疫功能。它还能够通过抑制促炎细胞因子来促进抗炎环境。通过在免疫系统受损时下调免疫系统，这种适应性药草可能成为治疗各种炎症性疾病的有用工具。

　　9. 增加耐力和耐力

　　研究表明，南非醉茄可以通过增强大脑功能和减轻身体疼痛来提高身体活动期间的耐力。由于它对大脑具有积极的镇静激励作用，并且能够降低压力荷尔蒙，因此在进行的研究中有助于提高注意力、动力和耐力。2015 年在印度进行的一项双盲、随机和安慰剂对照研究评估了南非醉茄提取物在增强 50 名健康成年运动员心肺耐力方面的功效。在 20 分钟的穿梭跑测试中，测量了每位参与者最大体力消耗的耗氧量。参与者还接受了一份关于他们的身体健康、心理健康、社会关系和环境因素的问卷，以评估他们在南非醉茄治疗后生活质量的变化。研究人员发现，南非醉茄提取物在治疗 8 周和 12 周时改善了心肺耐力，并显着提高了提取物组参与者的生活质量评分。

　　10. 有助于增加肌肉力量

　　也许一个令人惊讶的南非醉茄好处是它能够增加肌肉质量和力量。出于这个原因，对于从事阻力训练和其他可能对肌肉造成剧烈运动的人来说，它可能是一个有用的工具。2015 年发表在国际运动营养学会杂志上的 一项研究强调，补充阿什瓦甘达与肌肉质量和力量的显着增加有关。这项为期八周的研究涉及 57 名年龄在 18 至 50 岁之间但几乎没有阻力训练经验的男性。治疗组的男性每天两次服用 300 毫克 南非醉茄根提取物，对照组服用淀粉安慰剂。研究人员发现，治疗组在卧推和腿部伸展运动中的肌肉力量显着增加。那些接受南非醉茄的人还表现出手臂和胸部的肌肉尺寸显着增加，运动引起的肌肉损伤显着减少，睾丸激素水平增加，体脂百分比降低更多。即使肌肉质量增加，您的关节也必须强壮才能以最佳性能水平运作。南非醉茄似乎也有帮助。研究一般关节痛和与类风湿性关节炎相关的关节痛的临床试验发现了非常积极的结果，这种草药可以缓解主要疼痛，并且没有记录到的副作用。

　　11. 有助于改善性功能和生育能力

　　在阿育吠陀医学中，南非醉茄已被用作天然壮阳药，可以帮助改善性功能障碍。它还用于提高睾丸激素水平和提高男性生育能力。发表在BioMed Research International 的一项试点研究旨在确定每天两次补充 300 毫克南非醉茄根提取物的有效性和安全性，持续八周，以改善 50 名健康女性的性功能。研究人员发现，与安慰剂相比，治疗组在性功能评分方面表现出明显更高的改善，特别是在唤醒、润滑和性高潮方面。另一项研究旨在分析印度人参在精子浓度低和可能存在男性不育症的患者中的生精活性。46 名男性参加了这项研究，并接受了 675 毫克 ashwagandha，每天分为三剂，为期 90 天，或者服用安慰剂。在治疗期结束时，估计精液参数和血清激素水平。研究人员发现，在接受南非醉茄治疗的参与者中，精子数量增加了 167%，精液量增加了 53%，精子活力增加了 57%。在安慰剂组中，改善很小。此外，2010 年发表在Fertility and Sterility 上的 一项研究描述了南非醉茄补充剂能够提高 75 名接受不孕症筛查的男性的睾丸激素水平。它还可以减少氧化应激并提高治疗组中各种抗氧化剂的水平。