一、调节骨细胞活性
成骨细胞促进作用
成骨细胞负责骨的形成。芹菜素能够刺激成骨细胞的增殖和分化，从而增加新骨的形成。它可能是通过激活成骨细胞内的信号通路来发挥作用。
例如，芹菜素可以上调成骨细胞中骨形态发生蛋白 - 2（BMP - 2）的表达。BMP - 2 是一种重要的骨生长因子，能够诱导间充质干细胞向成骨细胞分化，并且促进成骨细胞合成骨基质成分，如胶原蛋白和碱性磷酸酶（ALP）。在体外细胞培养实验中，添加芹菜素可以使成骨细胞的 ALP 活性增强，这表明芹菜素能够促进成骨细胞的功能。
破骨细胞抑制作用
破骨细胞主要负责骨的吸收。芹菜素可以抑制破骨细胞的形成和活性，减少骨的过度吸收。它通过抑制破骨细胞前体细胞的融合以及成熟破骨细胞的骨吸收功能来实现这一目的。
研究发现，芹菜素能够干扰破骨细胞内的核因子 - κB 受体活化因子配体（RANKL）信号通路。RANKL 是刺激破骨细胞生成和活化的关键因子，芹菜素可以降低 RANKL 诱导的破骨细胞相关基因（如抗酒石酸酸性磷酸酶（TRAP）和组织蛋白酶 K（CTSK））的表达，从而减少破骨细胞的骨吸收活动，维持骨量的平衡。
二、抗氧化和抗炎作用对骨骼的间接益处
抗氧化作用
骨骼组织也会受到氧化应激的损害。在骨代谢过程中，会产生自由基，如超氧阴离子、羟自由基等，这些自由基会损伤骨细胞，影响骨的正常代谢。芹菜素作为一种抗氧化剂，能够清除这些自由基。
它可以保护骨细胞的细胞膜、线粒体等细胞器免受氧化损伤，维持骨细胞的正常功能。例如，在骨质疏松模型中，芹菜素可以降低骨组织中的活性氧（ROS）水平，减少氧化应激对骨细胞的伤害，进而有助于骨骼健康。
抗炎作用
炎症反应在骨骼疾病，如骨质疏松症和骨关节炎中起到重要作用。在炎症状态下，会产生多种炎症因子，如白细胞介素 - 1β（IL - 1β）、肿瘤坏死因子 - α（TNF - α）和白细胞介素 - 6（IL - 6）等，这些炎症因子会促进破骨细胞的活性，抑制成骨细胞的功能。
芹菜素可以抑制炎症因子的释放，减轻骨骼组织中的炎症反应。它能够调节炎症信号通路，例如抑制核因子 - κB（NF - κB）的激活，从而减少炎症相关基因的表达，为骨骼健康创造一个良好的环境。
三、激素调节作用与骨骼健康
雌激素样作用
芹菜素具有一定的雌激素样作用，这对于女性骨骼健康尤为重要。在女性绝经后，雌激素水平下降，会导致骨质流失加速，容易引发骨质疏松症。芹菜素可以与雌激素受体结合，模拟雌激素的部分功能。
它能够调节骨细胞中的雌激素信号通路，促进成骨细胞的活性，抑制破骨细胞的活性，从而在一定程度上缓解雌激素缺乏导致的骨质流失。不过，芹菜素的雌激素样作用相对较弱，不会像内源性雌激素那样产生过度的激素相关副作用。
调节其他激素对骨骼的影响
芹菜素还可以调节其他与骨骼健康相关的激素的作用。例如，它能够影响甲状旁腺激素（PTH）的功能。PTH 在调节钙磷代谢和骨代谢方面起着关键作用，适量的 PTH 可以促进骨形成，但过量则会导致骨吸收增加。芹菜素可以调节 PTH 的分泌和作用，使其在骨代谢中发挥更有利于骨骼健康的作用。
