目前针对藏红花素缓解痛经的研究，多集中在其抗炎、镇痛及调节子宫平滑肌功能的潜在作用，具体可能通过以下途径发挥效果：
抑制炎症因子，减轻炎症反应
痛经（尤其是原发性痛经）的核心机制之一是子宫内膜释放过多前列腺素（如 PGF2α） ，导致子宫平滑肌过度收缩、缺血缺氧，引发疼痛。研究发现，藏红花素可通过抑制体内炎症通路（如 NF-κB 通路），减少前列腺素、肿瘤坏死因子（TNF-α）等炎症因子的合成与释放，从而缓解子宫的炎症状态和痉挛性收缩，减轻疼痛（相关研究多为体外细胞实验或动物模型，部分小型临床观察也显示其对原发性痛经的疼痛评分有改善）。
调节子宫平滑肌收缩，改善缺血
藏红花素可能通过影响子宫平滑肌细胞的钙离子通道，或调节血管活性物质（如一氧化氮），改善子宫局部的血液灌注，减少因缺血导致的疼痛；同时降低子宫平滑肌的过度收缩频率和强度，缓解痉挛性疼痛。
镇痛作用的补充支持
部分研究提示藏红花素可能通过影响中枢或外周的疼痛信号传导（如调节阿片受体、减少疼痛介质释放），发挥一定的直接镇痛效果，但这一作用在痛经中的针对性证据仍需更多高质量临床研究验证。
