姜黄素是姜黄（Curcuma longa）中的主要活性成分，因其多样的生物活性（如抗炎、抗氧化、调节细胞信号通路等），在神经保护领域的研究备受关注。它对多种神经系统疾病（如阿尔茨海默病、帕金森病、脑缺血等）的潜在保护作用，主要通过以下机制实现：
一、抗氧化应激，减少神经损伤
氧化应激是神经系统损伤的核心机制之一：过量活性氧（ROS）和活性氮（RNS）会攻击神经元的脂质、蛋白质和 DNA，导致细胞凋亡或坏死。
姜黄素的抗氧化作用体现在：
直接清除自由基：其化学结构中的酚羟基可中和 ROS（如超氧阴离子、羟自由基）和 RNS（如一氧化氮），减少氧化损伤；
增强内源性抗氧化系统：上调抗氧化酶（如超氧化物歧化酶 SOD、谷胱甘肽过氧化物酶 GSH-Px、过氧化氢酶 CAT）的表达和活性，同时增加谷胱甘肽（GSH）等抗氧化物质的水平，增强神经元的抗氧化能力。
二、抑制神经炎症，减轻慢性损伤
神经炎症是多种神经退行性疾病（如阿尔茨海默病、帕金森病）的共同特征：小胶质细胞（脑内主要免疫细胞）过度激活会释放促炎因子（如 TNF-α、IL-1β、IL-6）和炎症介质（如前列腺素 E2），导致神经元长期受损。
姜黄素通过调控炎症通路抑制神经炎症：
抑制 NF-κB 通路：NF-κB 是促炎基因表达的核心调控因子，姜黄素可阻止其从细胞质进入细胞核，减少促炎因子的转录；
调节 MAPK 通路：抑制 p38、JNK 等 MAPK 家族成员的磷酸化，减弱炎症信号传导；
调控小胶质细胞表型：促进小胶质细胞从 “促炎型（M1 型）” 向 “抗炎修复型（M2 型）” 转化，减少炎症损伤，促进组织修复。
