NAD 在抗衰老方面发挥着多维度的重要作用，具体如下：
维持细胞能量代谢
提升线粒体功能：线粒体是细胞的 “能量工厂”，随着年龄增长，线粒体功能会逐渐衰退。NAD 作为辅酶在细胞呼吸和氧化磷酸化过程中至关重要，它能接受和传递电子，促进 ATP 的生成。充足的 NAD 可维持线粒体的正常功能，保证细胞有足够的能量供应，使细胞保持活力，从而延缓衰老进程。例如在老年小鼠模型中，补充 NAD 前体物质能增强线粒体功能，提高机体的能量代谢水平。
调节代谢途径：NAD 参与糖代谢、脂代谢等多种代谢途径的调节。在衰老过程中，代谢紊乱是常见现象，NAD 可以通过调节关键代谢酶的活性，维持正常的代谢节律。比如，NAD⁺可以激活 SIRT1 等去乙酰化酶，调控糖异生、脂肪酸氧化等代谢过程，防止代谢异常导致的衰老相关疾病。
调控 Sirtuins 蛋白家族
激活长寿蛋白 Sirtuins：Sirtuins 家族是一类依赖 NAD⁺的去乙酰化酶，被称为 “长寿蛋白”。NAD⁺作为 Sirtuins 发挥活性的关键底物，其水平的高低直接影响 Sirtuins 的功能。Sirtuins 可以对多种与衰老相关的蛋白质进行去乙酰化修饰，调节基因表达、细胞周期、DNA 修复等生理过程。例如 SIRT1 可以去乙酰化 p53 蛋白，抑制其促凋亡活性，增强细胞的抗逆性和存活能力；SIRT6 能促进 DNA 修复，维持基因组稳定性，延缓衰老。
调节细胞衰老相关信号通路：Sirtuins 通过调控与衰老密切相关的信号通路，如 mTOR、FOXO 等通路，影响细胞的生长、增殖和衰老。NAD⁺激活 Sirtuins 后，可抑制 mTOR 通路的过度激活，减少细胞的过度增殖和代谢压力；同时激活 FOXO 转录因子，促进抗氧化基因和 DNA 修复基因的表达，增强细胞的抗氧化能力和 DNA 修复能力，从而延缓细胞衰老。
参与 DNA 修复
支持 PARP 活性：多聚 ADP 核糖聚合酶（PARP）在 DNA 损伤修复中起着关键作用。当 DNA 受到损伤时，PARP 会被激活，以 NAD⁺为底物合成多聚 ADP 核糖（PAR），招募 DNA 修复蛋白到损伤位点，启动修复过程。随着年龄增长，DNA 损伤积累增多，NAD⁺水平的维持对于 PARP 介导的 DNA 修复至关重要。补充 NAD⁺可以增强 PARP 的活性，提高 DNA 修复效率，减少 DNA 损伤对细胞的影响，延缓细胞衰老和机体老化。
维持基因组稳定性：NAD⁺通过参与 DNA 修复过程，能够维持基因组的完整性和稳定性。基因组不稳定是衰老的重要特征之一，DNA 损伤的积累会导致基因突变、染色体异常等，进而影响细胞的正常功能和生存。NAD⁺保证了 DNA 修复机制的正常运行，有助于减少基因组不稳定引发的衰老相关变化，如细胞衰老、组织功能衰退等。
调节氧化还原平衡
作为氧化还原辅酶：NAD⁺/NADH 是细胞内重要的氧化还原对，参与细胞内众多氧化还原反应，维持细胞内的氧化还原平衡。在衰老过程中，细胞内氧化应激水平升高，过多的活性氧（ROS）会导致细胞损伤。NAD⁺可以通过接受电子成为 NADH，参与细胞内的抗氧化反应，清除 ROS，保护细胞免受氧化损伤。例如在肝脏细胞中，NAD⁺水平的降低会导致氧化应激增加，而补充 NAD⁺可以提高细胞的抗氧化能力，减少氧化损伤标志物的水平。
调节抗氧化酶活性：NAD⁺可以通过激活 Sirtuins 等途径，调节抗氧化酶的活性。如前文所述，SIRT3 可以去乙酰化并激活超氧化物歧化酶 2（SOD2），增强线粒体的抗氧化能力。此外，NAD⁺还可以影响谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）等其他抗氧化酶的活性，维持细胞内的抗氧化防御体系，减少氧化应激对细胞的损害，从而起到抗衰老的作用。
