总蒽醌来自大黄的根茎(大黄是中国四种中药之一)，其颜色和形状为棕黑色提取物或棕褐色粉末晶体。它是游离蒽醌，蒽醌，蒽酮，糖，单宁等的混合物。其生物相容性与大黄相同，会引起腹泻。

　　大黄有止泻的作用，经过国内外对大黄的研究，从大黄中分离出这种化合物。药理研究表明，该类化合物具有止泻作用。

　　蒽醌类化合物，在身体中有什么作用

　　1、止血作用：蒽醌类化合物能促进血小板生成，明显增加纤维蛋白原，使凝血时间缩短，降低毛细血管通透性，改善血管脆性，使血管的收缩活性增加，因此能促进血液凝固。

　　2、抗菌作用：蒽醌类化合物对多种细菌均有不同程度的抑制作用，其中以葡萄球菌、链球菌最敏感，痢疾杆菌、白喉杆菌、枯草杆菌及伤寒杆菌等也较敏感。抑菌机理主要是抑制菌体糖及代谢中间产物的氧化和脱氢，并能抑制蛋白和核酸的合成，因此可避免临床上某些抗菌素的毒副反应及耐药性。

　　3、泻下作用：结合型蒽醌甙类因由糖基的保护，大部分未经吸收直接到达大肠，在肠内被细菌酶分解成甙元和糖。甙元刺激大肠粘膜，并抑制钠离子从肠腔吸收，使大肠内水分增加，蠕动亢进而致泻。

　　4、利尿作用：蒽醌类化合物能使尿量增加，并促进输尿管的蠕动，尿中钠钾亦明显增加，而产生利尿降压作用。其作用是通过减少肠道氨基酸的重吸收，抑制肝肾组织中尿素的合成，提高血中游离必需氨基酸浓度，利用体内尿素氮合成体蛋白和抑制肌蛋白的分解，以及增加尿素和肌酐的排泄来完成的。

       推荐阅读：药用大黄提取物对皮肤的作用